Microsilica (krzemionkowy wypar)

Mikrokrzemionka jest produktem ubocznym produkcji metalicznego krzemu.

Jest to zagęszczony lub niezagęszczony amorficzny proszek, uzyskiwany w procesie metalurgicznym krzemu w elektrycznym piecu łukowym. Stosowana jest jako dodatek poprawiający właściwości mieszanek betonowych i zaprawowych. Cząsteczki dwutlenku krzemu są około 30 do 100 razy mniejsze niż ziarna cementu i składają się prawie wyłącznie z amorficznego dwutlenku krzemu (SiO₂). Wypełniają część przestrzeni porowej (efekt mikrowypełniacza) oraz wspomagają wzrost wytrzymałości poprzez wtórną reakcję pucolanową. Ponadto można poprawić ochronę zbrojenia przed korozją lub odporność na przenikanie wody. Znajduje również zastosowanie w dziedzinie materiałów ogniotrwałych, granulowanych nawozów (powłoka) oraz przy produkcji tworzyw sztucznych i klejów. PCC BakkiSilicon hf. została zaprojektowana jako jedna z najbardziej przyjaznych dla klimatu i ekologicznie kompatybilnych fabryk produkcji metalicznego krzemu na świecie. Wykorzystanie islandzkich źródeł geotermalnych w produkcji krzemu metalicznego zmniejsza emisję gazów cieplarnianych o około dwie trzecie w porównaniu z innymi zakładami na całym świecie. Dzięki produkcji krzemu metalicznego w fabryce PCC, która jest w pełni zasilana odnawialnymi źródłami energii, całkowity ślad CO₂ całego procesu jest drastycznie zmniejszony. Pył krzemionkowy – tzw. mikrokrzemionka, będący produktem ubocznym przy produkcji metalicznego krzemu oraz stopów żelazokrzemowych w piecach łukowych. Mikrokrzemionka składa się z ekstremalnie drobnych cząstek pyłu, których średnica jest średnio 100 razy mniejsza niż średnia wielkość ziarna cementu. Z przyczyn technicznych pył krzemionkowy dostarczany jest w formie zagęszczonej jako mikrogranulki, które są aglomeratami pojedynczych cząstek. Mikrokrzemionka jest bardzo ważnym dodatkiem do betonów szczelnych. Zastąpienie 15% cementu mikrokrzemionką zwiększa szczelność betonu kilkukrotnie, co jest trudne do osiągnięcia innymi metodami. Ponadto wytrzymałość na ściskanie wzrasta o 20%, a nasiąkliwość zmniejsza się trzykrotnie. Dodatek mikrokrzemionki wiąże się jednak ze zmniejszeniem konsystencji, co utrudnia pracę ze świeżą mieszanką betonową. Można temu zapobiec poprzez dodanie superplastyfikatora. Należy jednak zauważyć, że superplastyfikatora nie można stosować bezkrytycznie, zwłaszcza w betonach z mikrokrzemionką, ze względu na jego negatywny wpływ na wytrzymałość.